A biopolimer habok fejlesztése napjaink egyik érdekes és kihívásokkal teli fejlesztési irányvonala. Ha körbenézünk környezetünkben, számos polimer habtermékkel találkozhatunk, gondoljuk csak az elektronikai termékek csomagolására (expandált polisztirol hab "hungarocell"), habszivacsra, épületet szigetelő habokra vagy akár a "polifoam" matracra. Ezek hátránya, hogy petrolkémiai alapúak és életciklusuk végén költségesen újrahasznosíthatóak. A politejsav (PLA), mint azt már számos bejegyzésben említettem a jövő alapanyagává válhat. Megújuló erőforrásból állítják elő és biológiai úton lebontható. Alkalmazási területének kiszélesítésének céljából a habosított termékgyártás, és fejlesztés is elindult. Kollégáimmal a PLA fizikai úton, széndioxiddal történő habosíthatóságát fejlesztjük és vizsgáljuk, azonban e mellett megjelent az expandált PLA habok fejlesztése és alkalmazása is.
A gyártástechnológia lényege, hogy a PLA granulátumot széndioxiddal impregnálják, majd ezeket a PLA "gyöngyöket" előhabosítják és zárt szerszámban formahabot készítenek belőle. Az egyik ilyen gyártástechnológiai módot a Biopolymer network szabadalmaztatta és termékét ZealaFoam néven hozta forgalomba (1.ábra).
 |
| 1.ábra ZealaFoam (Expandált PLA hab) [Forrás: http://www.biopolymernetwork.com] |
